La programación para TDT en "El bueno, el feo y el malo"

Con la llegada del apagón analógico previsto para el mes de abril del 2010 y la irrupción definitiva de la televisión digital aparece en el mercado un sinfín de posibilidades nuevas de interacción con el televidente.

Hasta aquí lo que podría ser el principio de uno de tantos artículos del ya consabido tema de la televisión digital interactiva. Pero para evitar ser aburrido voy a ir al grano sobre tres puntos que no están del todo claros en todo este asunto y que son determinantes para que, las empresas que nos dedicamos al negocio del desarrollo de software, veamos la televisión como una nueva vía de expansión.

Por ello, vincularemos cada uno de los personajes del conocido western protagonizado por Clint Eastwood, a distintos aspectos que hemos de tener en cuenta.

El malo

Según fuentes de la Asociación para la Implantación y Desarrollo de la Televisión Digital Terrestre (Impulsa TDT), la venta de receptores TDT adquiridos por la población estatal va a un ritmo endiablado y ronda ya los 14 millones de unidades.

La parte mala de estas cifras se ve si preguntamos cuántos de estos receptores están dotados con “tecnología” MHP, que facilita la ejecución de aplicaciones con canal de retorno, es decir, interactivas. La cifra es tan ridícula que da cierta vergüenza darla, pero, se trata del 0,1% de todas las unidades vendidas.

¿En que nos afectan estas cifras a nosotros, es decir, a las empresas que nos queremos hacer un hueco en el mercado del desarrollo de aplicaciones para este medio?. Creo que a simple vista nos afecta y mucho. El negocio de este tipo de desarrollos irá creciendo despacio, muy despacio a no ser que la oferta de servicios sea tal que despierte un fuerte interés entre los usuarios potenciales. Es por ello por lo que creemos que estas cifras no deben desanimarnos. Estamos ante las puertas de una nueva vía de comunicación tan potente o más que Internet, por lo que estar bien posicionado, aunque los principios nunca fueron fáciles, será determinante.

La gran ansiada interactividad se alcanzará con posterioridad, una vez superada esta primera fase del apagón y en cuanto tanto el sector público como el privado empiece a dar servicios públicos o comerciales a través de la pequeña pantalla. Será entonces cuando podamos hablar de un mercado de software para TDT donde palabras como t-Administración, t-Learning o t-Commerce sean de uso generalizado.

El feo

En este apartado vamos a empezar a hablar de empresas TIC’s como Consultec que tienen como política de trabajo el uso, para el desarrollo de productos de software, de todo el abanico de herramientas que dispone y ofrece la corporación Microsoft. Nosotros, como tantas otras empresas, decidimos en su momento que las distintas plataformas de desarrollo que nos ofrecía la multinacional americana eran las adecuadas para construir nuestros productos y así lo llevamos haciendo desde hace más de 12 años.

Bueno, tras esta reseña propia, el lector se estará preguntando que por qué contamos todo esto y qué tiene que ver con el desarrollo de aplicaciones para TDT. La explicación se la vamos a dar de forma inmediata y en cuanto demos un dato quedará todo aclarado.

La cuestión es que para el desarrollo de aplicaciones interactivas para TDT se emplea una plataforma conocida como DVB-J basada íntegramente en lenguaje Java. Algunos de ustedes ya habrán adivinado a dónde queremos llegar. La cuestión es ¿cómo hace una empresa especializada en desarrollo de software sobre tecnología Microsoft para poder crear aplicaciones en un entorno similar a Java?.

Para aquellas personas no familiarizadas con lenguajes de programación, existe, en el mundillo de programación y desde tiempos “inmemoriales”, una lucha fratricida entre dos corporaciones, Microsoft y Sun, en definitiva entre la plataforma .NET y la plataforma JAVA (entre programadores o eres de uno o eres del otro, sin medias tintas).

Volviendo al problema planteado, las opciones que se nos pueden ocurrir serían o bien contratar a personal con conocimientos en programación Java o bien formar al personal ya disponible. Ambas opciones se nos antojan bastante caras y arriesgadas.

En definitiva, el feo de este asunto no es Java (como alguno puede pensar en base a mi exposición de la situación), sino que hay un porcentaje de empresas TIC’s (las que trabajamos con herramientas Microsoft) que se ven con problemas para entrar en esta nueva vía de expansión.

El bueno

Imagínense la situación. Un día el señor Gerente nos notifica que nuestra empresa (cualquier TIC especializada en soluciones Microsoft) ha cerrado un contrato en el que participa un estamento oficial (ayuntamiento, consejería, ministerio, …) y un operador de televisión con el fin de crear una plataforma de servicios al ciudadano a través de la televisión digital. Una gran noticia para nuestro Departamento de Innovación pero que se ve empañada con un problema de desconocimiento del medio en el que se ha de programar todo el proyecto. La solución inmediata que se nos ocurriría, y posiblemente la más lógica, sería la de fichar a los gurús de turno y esperar a que, con un poco de suerte, solucionen la papeleta.

Desde Consultec nos planteamos hace tiempo esta misma situación y con el fin de prepararnos para tal eventualidad estuvimos dándole vueltas al asunto y llegamos a una solución que se nos antojó genial. ¿Por qué no crear un sistema que permita programar aplicaciones para la plataforma TDT sin necesidad de que nuestro personal, acostumbrado a trabajar con herramientas Microsoft, tenga que dejar su entorno natural de programación?. Fácil ¿verdad?. No tendríamos que contratar a nadie ni tendríamos que invertir en formación ya que cualquiera de nuestros programadores podría diseñar una aplicación TDT de la misma forma que diseña un programa de gestión de almacén o una aplicación B2B en entorno Web.

En resumen, lo bueno de todo esto es:

El programador trabaja con el mismo entorno de desarrollo, en este caso, Microsoft Visual Studio. Requerirá de una simple instalación del producto para disponer de dos nuevos tipos de proyecto: DVB-J y DVB-HTML (de este último tipo no hemos hablado pero lo dejamos para otro día).
Diseña pantallas para la TDT de la misma forma que diseña formularios para un programa o páginas para una Web.
Dispone de un emulador con la posibilidad de realizar todas las pruebas que necesite en su propio PC sin necesidad de pruebas en los dispositivos finales.
Cuando el programador considera hecho su trabajo puede generar la aplicación para la plataforma DVB-J, con lo que será directamente interpretable por los decodificadores y se podrá distribuir a los usuarios finales mediante en el carrusel propio de la emisión televisiva.

En esto (y otras cosas) andamos en Consultec. Como cuña publicitaria decir que está previsto que esta herramienta esté en su versión beta para finales del mes de abril del 2009 con la intención de disponer de una versión comercial para septiembre del mismo año.

Espero no haber sido muy pesado con ciertas explicaciones y que mi Departamento Comercial no se queje de la escasa publicidad propia que figura en el artículo. Yo sólo trataba de comentar un western.

Un cordial saludo.
Realizado por: Mikel Perez de Azpillaga Agirre (Director del Departamento de Innovación de Consultec)

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